《海的女儿》
在海的远处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣，同时又是那么清，像最明亮的玻璃。而且它很深很深，深得任何船锚都达不到底，海底的人就住在这下面。不过，千万不要以为那只是一片铺满了白沙的海底，那儿生长着最奇异的树木和植物。它们的枝干和叶子是那么柔软，只要水轻微地流动一下，它们就摇动起来。所有的大小鱼儿在这些植物中间游来游去，好像天空中的飞鸟。
海里最深的地方是海王的宫殿。宫殿的墙是用珊瑚砌成的，那些尖顶的高窗户是用最亮的琥珀做成的，看起来漂亮极了。宫殿里住着六位美丽的人鱼公主，她们都是海王最心爱的女儿，最小的那位女儿好看极了，她的皮肤光滑细嫩，像玫瑰的花瓣；她的眼睛是蔚蓝色的，像最深的湖水。不过，跟其他的人鱼公主一样，她没有腿，她的下半身是条鱼尾。
小美人鱼最大的乐趣是听老祖母讲关于人类世界的故事，老祖母不得不把自己所知道的关于船只和城市、人类和动物的知识全都讲给她听。
老祖母说道：“等你满十五岁的时候，我就准许你浮到海面上去。到那时候你就可以坐在月光底下的礁石上面，看巨大的船只从你身边驶过（少了过）去，你也可以看到远处茂密的森林和繁华的城市。”
第二年，小美人鱼的姐姐中最大的那位就要到十五岁了，可是算上小美人鱼，姐妹们一个比一个小一岁。因此，小美人鱼还要再等五个年头才能够从海底浮上来，来看看人类的世界。就这样一年又一年过去了，小美人鱼的姐姐们都已经去过海面上了，当她们回到海底的宫殿的时候，都兴奋地讲述着各自在海面上人类世界的难忘经历，她们那位最小的妹妹听得多么入神啊！每当夜晚来临的时候，小美人鱼就站在窗边，透过深蓝色的水朝上面望的时候，她就想起了那个大城市和它里面熙熙攘攘的声音。
“啊，我多么希望我已经十五岁了啊！我知道我将会喜欢上面的世界，喜欢住在那个世界里的人们。”小美人鱼说着。最后，她真的到了十五岁。“再会吧！”小美人鱼跟心爱的老祖母告别以后，她轻盈和明朗得像一个水泡，冒出了水面。小美人鱼把头伸出海面的时候，太阳已经落山了，在这淡红色的天上，星星已经在眨着眼睛。海面的不远处停着一艘大帆船，船上站着一群水手。当黄昏逐渐变得阴暗的时候，船上挂着的各色各样的灯笼就一起亮起来了，船舱里传出了美妙的音乐和歌声。小美人鱼朝着船舱游去，每当海浪把她托起来的时候，她就可以透过窗户的玻璃看到船舱里面的情景。船舱里站着许多服装华丽的男子，站在人群中间的便是英俊的王子，他的年纪还不到十六岁，有着大大的眼睛，原来船舱里正在给王子庆祝十六岁的生日，热闹非凡。啊，这位年轻的王子是多么英俊啊！小美人鱼没有办法把眼睛从这艘船和这位英俊的王子身上移开。
夜已经很深了，美妙的音乐声停止了，彩色的灯笼也熄灭了，可是在大海的深处响起了一种“嗡嗡隆隆”的声音。浪涛大起来了，沉重的乌云浮起来了，远处电闪雷鸣。啊，可怕的大风暴快要到来了！这艘巨大的船在这狂暴的海面上摇摇晃晃地向前急驶，一会儿它投进浪涛里，一会儿它又出现在高大的浪头上。小美人鱼觉得这是一种很有趣的航行，但船上的水手们却不这么认为。漆黑的天空一道闪电划过，这艘船发出了碎裂的声音，它粗厚的板壁被巨大有力的浪涛打弯了。后来船开始倾斜，水向船舱里涌了进来，这时，小美人鱼才知道船上的人们遭遇了危险。她特别注意到了那位王子。当船裂开的时候，王子也沉入深深的海底。小美人鱼心想。“不行，决不能王子死去！”她在那些漂着的船梁和危险的木板之间游来游去，最后终于到达了王子的身边。在这狂暴的海里，王子已经没有力量再浮起来，手臂和腿开始支持不住了，王子美丽的眼睛已经闭起来了，要不是小美人鱼及时赶来，王子一定会失去生命的。小美人鱼把王子的头托出水面，让浪涛带着她跟王子一起漂向了很远的地方。
天明时分，风暴已经过去了，鲜红的太阳升起来了，在水面上照耀着。小美人鱼带着王子漂到了一个沙滩边 上，沿着海边有一片美丽的绿色树林，树林前有一幢宏伟的白色建筑。小美人鱼把王子放到沙滩上，非常小心地把王子的头高高地放在温暖的太阳光里。
钟声从那幢白色的建筑里响了起来，有许多年轻的女孩从里面走了出来。小美人鱼迅速向海里游去，躲到了海面上的几座大石头后面。她在这儿凝望着，看有谁会来到这位可怜的王子的身边。不一会儿，一个年轻的女孩儿来到了海边，女孩儿看到了躺在沙滩上的王子，非常吃惊，马上找了许多人来帮忙。小美人鱼看到王子逐渐苏醒过来了，并且向周围的人发出微笑，但是王子并没有对小美人鱼发出微笑的表情，因为王子并不知道是小美人鱼救了他。
小美人鱼感到非常难过，悲伤地跳进了海里，回到了深海的宫殿里。
从海面上回来以后，小美人鱼变得沉静和悲伤。姐姐们都问小人鱼，第一次升到海面上去究竟看到了一些什么东西，但是她什么也说不出来。连续好几天，小美人鱼浮出水面，向她曾经放下王子那块地方游去。她看到那花园里的果子熟了，被摘下来了；她看到高山顶上的雪融化了；但是小人鱼看不见那个王子。所以她每次回到家里，总是感到更加痛苦。
小美人鱼希望知道更多关于人类世界的东西，可是她的姐姐们都不能回答她所有的问题，因此，小人鱼只有问她的老祖母。
小美人鱼问道。“人类会永远活下去吗？”
“孩子，人类的生命也会结束的，而且他们的生命甚至比我们的还要短促。我们可以活到三百岁，不过当我们的生命结束的时候，就会变成海上的泡沫。我们没有一个不灭的灵魂。相反，人类则有一个不灭的灵魂，即使身体化为尘土，灵魂仍是活着的，它会一直升向晴朗的天空，变成那些闪耀的星星。”
“难道我就没有办法得到一个永恒的灵魂吗？”小美人鱼委屈的问道。
老祖母说道。“只有当一个人爱你，当他把他全部的思想和爱情都放在你身上的时候；当他让牧师把他的右手放在你的手里，答应现在和将来永远对你忠诚的时候，他的灵魂才会转移到你的身上，而你就会得到一份人类的快乐。而同时他自己的灵魂又能保持不灭。”
小美人鱼又想起了人类的世界，她忘不了那位英俊的王子，她时时刻刻都在思念那位王子，为了王子，小人鱼愿意牺牲现在所拥有的一切。
“我要去拜访那位海的巫婆，她也许能帮助我或教给我一些办法。”小美人鱼心想着。于是，她偷偷地走出父亲的宫殿，向一个掀起泡沫的旋涡走去，海的巫婆就住在那后面。小美人鱼走过急转的旋涡，经过一条很长的冒着热泡的泥地，最后来到一个可怕的森林里。在森林中央一块黏糊糊的空地上，有一幢白色的房子，这里就是海巫婆的家，海的巫婆正坐在房子外边。
“美丽的公主，我知道你是来求什么的。你想要去掉你的鱼尾，生出两根像支柱一样的腿，这样你就能像人类一样行走。你想要那位王子爱上你，然后得到他的爱，这样你也能获得一个不灭的灵魂。” 巫婆大笑道。“你来得正是时候，明天太阳出来以后，我就没有办法帮助你了，只有再等待一年才可以。不过现在我煎一副药给你，你带着这副药，在太阳出来以前，赶快游向陆地。你坐在海滩上，把药喝掉，你的尾巴就可以分作两半，变成两条最漂亮的腿。但是，这样会很痛，因为你每走一步，都好像是在尖刀上行走，好像你的血在向外流。如果你能忍受得了这些痛苦的话，我就可以帮助你。”
“我可以忍受。”小美人鱼说道。
“还要记住一点。”巫婆又说道。“你一旦获得了一个人的形体，就再也不能变成人鱼了，就再也不能回到海底你父亲的宫殿里了；假如你得不到那位王子的爱情，那么，你就不会得到一个不灭的灵魂，在王子和别人结婚的头一天早晨，你就会变成海上的泡沫。”
“我不怕！”小美人鱼坚定地说着。
“但是你还得给我酬劳！”巫婆说道。“你必须用你最好的东西和我交换。在海底的人鱼中，你的歌声是最动听的，请伸出你的小舌头吧，我要把它割下来作为报酬，这样你就能得到这副药了。”
“就这么办吧！”小美人鱼颤抖地说道。
于是海巫婆把药罐准备好，来煎这副有魔力的药。过了一会儿，药煎好了，它的样子像清亮的水。巫婆说道。“拿去吧！”小美人鱼接过药，巫婆便割掉了她的舌头。小美人鱼现在成了一个哑巴，既不能唱歌，也不能说话。她离开了海巫婆的森林，回到了她父亲的宫殿。宫殿里的人们都已经入睡了，小美人鱼不敢再去看他们，她心里很难过，她又深情地望了一眼这片她曾经生活过的地方，然后就浮出了这深蓝色的大海。
小美人鱼来到了海滩，当她看到王子的宫殿的时候，太阳还没有升起来。小美人鱼喝下了那副有魔力的药剂，立刻感到有一把两面都快的刀子劈开了她的身体，她马上昏倒了。
当太阳照到海上的时候，小美人鱼这才醒来，她的脑袋感到一阵剧痛，那位年轻英俊的王子正站在她的面前。这时小美人鱼才发现自己的鱼尾不见了，变成了一双美丽的小白腿。
年轻的王子问道。“你是谁？你是怎么到这儿来的？”
小美人鱼已经不能说话了，她用一双深蓝色的眼睛温柔而又悲哀地望着王子。王子挽着小美人鱼的手，把她领进了宫殿里。正如海巫婆之前对小美人鱼讲的一样，小美人鱼现在每走一步都像在尖刀上行走一样痛。
小美人鱼穿上了丝绸和细纱做的贵重衣服，她是宫里最美丽的人。当动听的音乐响起的时候，小美人鱼就举起一双美丽的、白嫩的手，用脚尖站着，在地板上轻盈地跳着舞，她的每一个动作都能衬托出她的美，大家都看得入了迷。王子一天比一天更爱小美人鱼，但是他从来没有娶小美人鱼为王后的想法。
“我是不是你最爱的那个人？”当王子把小美人鱼抱进怀里吻她前额的时候，小美人鱼的眼睛似乎在这样说着。
“是的，你是我最亲爱的人！”王子说道。“因为你有一颗善良的心。你很像那位在海滩上救我的女孩儿，我的船在海上遇到暴风雨，船沉了，海浪把我推到了一个海滩边上，是那位女孩发现了躺在岸边的我，是她救了我的生命，她是这个世界上我唯一爱的人，可惜我并不知道她现在在世界上的什么地方。”
“唉，王子并不知道是我救了他的生命！”小美人鱼说不出话来，她的心里很难受。
不久，人们都在传说王子快要结婚了，他要娶邻国国王的女儿为妻。
王子对小美人鱼说道。“我得去看一位美丽的公主，这是我父母的命令，但是我不会娶她的。你很像神庙里的那个美丽的姑娘，如果让我选择新娘的话，那么我就先选你！”说完，王子抚摸着小美人鱼的长头发，把头贴到了小美人鱼的心上。小美人鱼又梦想起人间的幸福和一个不灭的灵魂来。于是小美人鱼决定和王子一起坐船驶向邻近的王国。
第二天早晨，王子的大船开进了邻国首都壮丽的港口，邻国国王为王子举办了华丽的欢迎仪式和盛大的宴会。每天都会有一场宴会，可是公主一直没有出现，人们都说公主在一个遥远的神庙里接受教育，学习王室的一切美德。最后，公主终于出现了。王子惊喜地发现，这位邻国的公主，就是曾经在海滩上挽救他生命的女孩儿。
教堂的钟声响起来了，邻国国王为王子和公主举行了盛大的婚礼。在同一天晚上，王子和公主来到了船上，他们开始启程回国。礼炮响起来了，旗帜在飘扬着。一个金色和紫色的华贵的帐篷在船的中央架起来了，里面陈设着最美丽的垫子。这对美丽的新婚夫妇将在这里度过他们美好的夜晚。
船在这清亮的海上，轻柔地航行着，没有很大的波动。当天色渐渐暗下来的时候，船上的彩灯就亮起来了。水手们愉快地在甲板上跳起舞来。小美人鱼不禁想起第一次浮到海面上来的情景，想起她那时看到的同样华丽和欢乐的场面。于是小美人鱼跳起舞来，大家都在为她喝彩，称赞她，小美人鱼从来没有跳得这么优雅美丽。锋利的刀子好像在砍着她细嫩的脚，但是小美人鱼并不觉得痛，因为她的心更痛。
王子吻着美丽的新娘，新娘抚弄着王子乌黑的头发，他们手牵着手走到那华丽的帐篷里休息。船上现在安静下来了，小美人鱼站在甲板上，向着东方凝望，等待着晨曦的出现。小美人鱼知道，一道太阳光就会让她变成海上的泡沫。这时候，小美人鱼看到了海面的不远处，她的姐姐们从浪涛里出现了。姐姐们美丽的长头发都已经被剪掉了。
“我们用长发从海巫婆那里换来了一把锋利的刀子，在太阳没有出来之前，你把刀子插进王子的心里，当王子的血流到你脚上去的时候，你的双脚将会又连到一起，变成一条鱼尾，你又会恢复成人鱼的原型，你可以再次回到海里，活过你三百年的岁月。亲爱的妹妹，赶快动手吧，几分钟以后，太阳就出来了，到那时候就晚了。”姐姐们说完，把那把尖刀扔到了甲板上，她们发出一阵叹息声，便沉入浪涛里去了。
小美人鱼掀开帐篷上的帘子，看到那位美丽的新娘把头枕在王子的怀里睡着了。小美人鱼弯下腰，在王子清秀的面庞上吻了一下，然后向天空凝视，朝霞渐渐变得明亮起来。她看了看手中的尖刀，又望了一眼熟睡中的王子。然后，小美人鱼把刀子远远地向浪花里扔去，接着就从船上跳到了海里，她的身躯在海水里慢慢融化成为泡沫。
太阳慢慢地从海里升起来了，阳光柔和地、温暖地照在冰冷的泡沫上。小美人鱼渐渐地从泡沫中升起来了，她用自己无私的爱和善良的行为为自己创造出了一个不灭的灵魂，变成了玫瑰色的天空中最闪亮的一颗星星。
《海的女儿》
在海的远处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣，同时又是那么清，像最明亮的玻璃。而且它很深很深，深得任何船锚都达不到底，海底的人就住在这下面。不过，千万不要以为那只是一片铺满了白沙的海底，那儿生长着最奇异的树木和植物。它们的枝干和叶子是那么柔软，只要水轻微地流动一下，它们就摇动起来。所有的大小鱼儿在这些植物中间游来游去，好像天空中的飞鸟。
海里最深的地方是海王的宫殿。宫殿的墙是用珊瑚砌成的，那些尖顶的高窗户是用最亮的琥珀做成的，看起来漂亮极了。宫殿里住着六位美丽的人鱼公主，她们都是海王最心爱的女儿，最小的那位女儿好看极了，她的皮肤光滑细嫩，像玫瑰的花瓣；她的眼睛是蔚蓝色的，像最深的湖水。不过，跟其他的人鱼公主一样，她没有腿，她的下半身是条鱼尾。
小美人鱼最大的乐趣是听老祖母讲关于人类世界的故事，老祖母不得不把自己所知道的关于船只和城市、人类和动物的知识全都讲给她听。
老祖母说道：“等你满十五岁的时候，我就准许你浮到海面上去。到那时候你就可以坐在月光底下的礁石上面，看巨大的船只从你身边驶过（少了过）去，你也可以看到远处茂密的森林和繁华的城市。”
第二年，小美人鱼的姐姐中最大的那位就要到十五岁了，可是算上小美人鱼，姐妹们一个比一个小一岁。因此，小美人鱼还要再等五个年头才能够从海底浮上来，来看看人类的世界。就这样一年又一年过去了，小美人鱼的姐姐们都已经去过海面上了，当她们回到海底的宫殿的时候，都兴奋地讲述着各自在海面上人类世界的难忘经历，她们那位最小的妹妹听得多么入神啊！每当夜晚来临的时候，小美人鱼就站在窗边，透过深蓝色的水朝上面望的时候，她就想起了那个大城市和它里面熙熙攘攘的声音。
“啊，我多么希望我已经十五岁了啊！我知道我将会喜欢上面的世界，喜欢住在那个世界里的人们。”小美人鱼说着。最后，她真的到了十五岁。“再会吧！”小美人鱼跟心爱的老祖母告别以后，她轻盈和明朗得像一个水泡，冒出了水面。小美人鱼把头伸出海面的时候，太阳已经落山了，在这淡红色的天上，星星已经在眨着眼睛。海面的不远处停着一艘大帆船，船上站着一群水手。当黄昏逐渐变得阴暗的时候，船上挂着的各色各样的灯笼就一起亮起来了，船舱里传出了美妙的音乐和歌声。小美人鱼朝着船舱游去，每当海浪把她托起来的时候，她就可以透过窗户的玻璃看到船舱里面的情景。船舱里站着许多服装华丽的男子，站在人群中间的便是英俊的王子，他的年纪还不到十六岁，有着大大的眼睛，原来船舱里正在给王子庆祝十六岁的生日，热闹非凡。啊，这位年轻的王子是多么英俊啊！小美人鱼没有办法把眼睛从这艘船和这位英俊的王子身上移开。
夜已经很深了，美妙的音乐声停止了，彩色的灯笼也熄灭了，可是在大海的深处响起了一种“嗡嗡隆隆”的声音。浪涛大起来了，沉重的乌云浮起来了，远处电闪雷鸣。啊，可怕的大风暴快要到来了！这艘巨大的船在这狂暴的海面上摇摇晃晃地向前急驶，一会儿它投进浪涛里，一会儿它又出现在高大的浪头上。小美人鱼觉得这是一种很有趣的航行，但船上的水手们却不这么认为。漆黑的天空一道闪电划过，这艘船发出了碎裂的声音，它粗厚的板壁被巨大有力的浪涛打弯了。后来船开始倾斜，水向船舱里涌了进来，这时，小美人鱼才知道船上的人们遭遇了危险。她特别注意到了那位王子。当船裂开的时候，王子也沉入深深的海底。小美人鱼心想。“不行，决不能王子死去！”她在那些漂着的船梁和危险的木板之间游来游去，最后终于到达了王子的身边。在这狂暴的海里，王子已经没有力量再浮起来，手臂和腿开始支持不住了，王子美丽的眼睛已经闭起来了，要不是小美人鱼及时赶来，王子一定会失去生命的。小美人鱼把王子的头托出水面，让浪涛带着她跟王子一起漂向了很远的地方。
天明时分，风暴已经过去了，鲜红的太阳升起来了，在水面上照耀着。小美人鱼带着王子漂到了一个沙滩边 上，沿着海边有一片美丽的绿色树林，树林前有一幢宏伟的白色建筑。小美人鱼把王子放到沙滩上，非常小心地把王子的头高高地放在温暖的太阳光里。
钟声从那幢白色的建筑里响了起来，有许多年轻的女孩从里面走了出来。小美人鱼迅速向海里游去，躲到了海面上的几座大石头后面。她在这儿凝望着，看有谁会来到这位可怜的王子的身边。不一会儿，一个年轻的女孩儿来到了海边，女孩儿看到了躺在沙滩上的王子，非常吃惊，马上找了许多人来帮忙。小美人鱼看到王子逐渐苏醒过来了，并且向周围的人发出微笑，但是王子并没有对小美人鱼发出微笑的表情，因为王子并不知道是小美人鱼救了他。
小美人鱼感到非常难过，悲伤地跳进了海里，回到了深海的宫殿里。
从海面上回来以后，小美人鱼变得沉静和悲伤。姐姐们都问小人鱼，第一次升到海面上去究竟看到了一些什么东西，但是她什么也说不出来。连续好几天，小美人鱼浮出水面，向她曾经放下王子那块地方游去。她看到那花园里的果子熟了，被摘下来了；她看到高山顶上的雪融化了；但是小人鱼看不见那个王子。所以她每次回到家里，总是感到更加痛苦。
小美人鱼希望知道更多关于人类世界的东西，可是她的姐姐们都不能回答她所有的问题，因此，小人鱼只有问她的老祖母。
小美人鱼问道。“人类会永远活下去吗？”
“孩子，人类的生命也会结束的，而且他们的生命甚至比我们的还要短促。我们可以活到三百岁，不过当我们的生命结束的时候，就会变成海上的泡沫。我们没有一个不灭的灵魂。相反，人类则有一个不灭的灵魂，即使身体化为尘土，灵魂仍是活着的，它会一直升向晴朗的天空，变成那些闪耀的星星。”
“难道我就没有办法得到一个永恒的灵魂吗？”小美人鱼委屈的问道。
老祖母说道。“只有当一个人爱你，当他把他全部的思想和爱情都放在你身上的时候；当他让牧师把他的右手放在你的手里，答应现在和将来永远对你忠诚的时候，他的灵魂才会转移到你的身上，而你就会得到一份人类的快乐。而同时他自己的灵魂又能保持不灭。”
小美人鱼又想起了人类的世界，她忘不了那位英俊的王子，她时时刻刻都在思念那位王子，为了王子，小人鱼愿意牺牲现在所拥有的一切。
“我要去拜访那位海的巫婆，她也许能帮助我或教给我一些办法。”小美人鱼心想着。于是，她偷偷地走出父亲的宫殿，向一个掀起泡沫的旋涡走去，海的巫婆就住在那后面。小美人鱼走过急转的旋涡，经过一条很长的冒着热泡的泥地，最后来到一个可怕的森林里。在森林中央一块黏糊糊的空地上，有一幢白色的房子，这里就是海巫婆的家，海的巫婆正坐在房子外边。
“美丽的公主，我知道你是来求什么的。你想要去掉你的鱼尾，生出两根像支柱一样的腿，这样你就能像人类一样行走。你想要那位王子爱上你，然后得到他的爱，这样你也能获得一个不灭的灵魂。” 巫婆大笑道。“你来得正是时候，明天太阳出来以后，我就没有办法帮助你了，只有再等待一年才可以。不过现在我煎一副药给你，你带着这副药，在太阳出来以前，赶快游向陆地。你坐在海滩上，把药喝掉，你的尾巴就可以分作两半，变成两条最漂亮的腿。但是，这样会很痛，因为你每走一步，都好像是在尖刀上行走，好像你的血在向外流。如果你能忍受得了这些痛苦的话，我就可以帮助你。”
“我可以忍受。”小美人鱼说道。
“还要记住一点。”巫婆又说道。“你一旦获得了一个人的形体，就再也不能变成人鱼了，就再也不能回到海底你父亲的宫殿里了；假如你得不到那位王子的爱情，那么，你就不会得到一个不灭的灵魂，在王子和别人结婚的头一天早晨，你就会变成海上的泡沫。”
“我不怕！”小美人鱼坚定地说着。
“但是你还得给我酬劳！”巫婆说道。“你必须用你最好的东西和我交换。在海底的人鱼中，你的歌声是最动听的，请伸出你的小舌头吧，我要把它割下来作为报酬，这样你就能得到这副药了。”
“就这么办吧！”小美人鱼颤抖地说道。
于是海巫婆把药罐准备好，来煎这副有魔力的药。过了一会儿，药煎好了，它的样子像清亮的水。巫婆说道。“拿去吧！”小美人鱼接过药，巫婆便割掉了她的舌头。小美人鱼现在成了一个哑巴，既不能唱歌，也不能说话。她离开了海巫婆的森林，回到了她父亲的宫殿。宫殿里的人们都已经入睡了，小美人鱼不敢再去看他们，她心里很难过，她又深情地望了一眼这片她曾经生活过的地方，然后就浮出了这深蓝色的大海。
小美人鱼来到了海滩，当她看到王子的宫殿的时候，太阳还没有升起来。小美人鱼喝下了那副有魔力的药剂，立刻感到有一把两面都快的刀子劈开了她的身体，她马上昏倒了。
当太阳照到海上的时候，小美人鱼这才醒来，她的脑袋感到一阵剧痛，那位年轻英俊的王子正站在她的面前。这时小美人鱼才发现自己的鱼尾不见了，变成了一双美丽的小白腿。
年轻的王子问道。“你是谁？你是怎么到这儿来的？”
小美人鱼已经不能说话了，她用一双深蓝色的眼睛温柔而又悲哀地望着王子。王子挽着小美人鱼的手，把她领进了宫殿里。正如海巫婆之前对小美人鱼讲的一样，小美人鱼现在每走一步都像在尖刀上行走一样痛。
小美人鱼穿上了丝绸和细纱做的贵重衣服，她是宫里最美丽的人。当动听的音乐响起的时候，小美人鱼就举起一双美丽的、白嫩的手，用脚尖站着，在地板上轻盈地跳着舞，她的每一个动作都能衬托出她的美，大家都看得入了迷。王子一天比一天更爱小美人鱼，但是他从来没有娶小美人鱼为王后的想法。
“我是不是你最爱的那个人？”当王子把小美人鱼抱进怀里吻她前额的时候，小美人鱼的眼睛似乎在这样说着。
“是的，你是我最亲爱的人！”王子说道。“因为你有一颗善良的心。你很像那位在海滩上救我的女孩儿，我的船在海上遇到暴风雨，船沉了，海浪把我推到了一个海滩边上，是那位女孩发现了躺在岸边的我，是她救了我的生命，她是这个世界上我唯一爱的人，可惜我并不知道她现在在世界上的什么地方。”
“唉，王子并不知道是我救了他的生命！”小美人鱼说不出话来，她的心里很难受。
不久，人们都在传说王子快要结婚了，他要娶邻国国王的女儿为妻。
王子对小美人鱼说道。“我得去看一位美丽的公主，这是我父母的命令，但是我不会娶她的。你很像神庙里的那个美丽的姑娘，如果让我选择新娘的话，那么我就先选你！”说完，王子抚摸着小美人鱼的长头发，把头贴到了小美人鱼的心上。小美人鱼又梦想起人间的幸福和一个不灭的灵魂来。于是小美人鱼决定和王子一起坐船驶向邻近的王国。
第二天早晨，王子的大船开进了邻国首都壮丽的港口，邻国国王为王子举办了华丽的欢迎仪式和盛大的宴会。每天都会有一场宴会，可是公主一直没有出现，人们都说公主在一个遥远的神庙里接受教育，学习王室的一切美德。最后，公主终于出现了。王子惊喜地发现，这位邻国的公主，就是曾经在海滩上挽救他生命的女孩儿。
教堂的钟声响起来了，邻国国王为王子和公主举行了盛大的婚礼。在同一天晚上，王子和公主来到了船上，他们开始启程回国。礼炮响起来了，旗帜在飘扬着。一个金色和紫色的华贵的帐篷在船的中央架起来了，里面陈设着最美丽的垫子。这对美丽的新婚夫妇将在这里度过他们美好的夜晚。
船在这清亮的海上，轻柔地航行着，没有很大的波动。当天色渐渐暗下来的时候，船上的彩灯就亮起来了。水手们愉快地在甲板上跳起舞来。小美人鱼不禁想起第一次浮到海面上来的情景，想起她那时看到的同样华丽和欢乐的场面。于是小美人鱼跳起舞来，大家都在为她喝彩，称赞她，小美人鱼从来没有跳得这么优雅美丽。锋利的刀子好像在砍着她细嫩的脚，但是小美人鱼并不觉得痛，因为她的心更痛。
王子吻着美丽的新娘，新娘抚弄着王子乌黑的头发，他们手牵着手走到那华丽的帐篷里休息。船上现在安静下来了，小美人鱼站在甲板上，向着东方凝望，等待着晨曦的出现。小美人鱼知道，一道太阳光就会让她变成海上的泡沫。这时候，小美人鱼看到了海面的不远处，她的姐姐们从浪涛里出现了。姐姐们美丽的长头发都已经被剪掉了。
“我们用长发从海巫婆那里换来了一把锋利的刀子，在太阳没有出来之前，你把刀子插进王子的心里，当王子的血流到你脚上去的时候，你的双脚将会又连到一起，变成一条鱼尾，你又会恢复成人鱼的原型，你可以再次回到海里，活过你三百年的岁月。亲爱的妹妹，赶快动手吧，几分钟以后，太阳就出来了，到那时候就晚了。”姐姐们说完，把那把尖刀扔到了甲板上，她们发出一阵叹息声，便沉入浪涛里去了。
小美人鱼掀开帐篷上的帘子，看到那位美丽的新娘把头枕在王子的怀里睡着了。小美人鱼弯下腰，在王子清秀的面庞上吻了一下，然后向天空凝视，朝霞渐渐变得明亮起来。她看了看手中的尖刀，又望了一眼熟睡中的王子。然后，小美人鱼把刀子远远地向浪花里扔去，接着就从船上跳到了海里，她的身躯在海水里慢慢融化成为泡沫。
太阳慢慢地从海里升起来了，阳光柔和地、温暖地照在冰冷的泡沫上。小美人鱼渐渐地从泡沫中升起来了，她用自己无私的爱和善良的行为为自己创造出了一个不灭的灵魂，变成了玫瑰色的天空中最闪亮的一颗星星。